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風邪予防に β-カロテン

β-カロテンは赤や黄、緑色などの緑黄色野菜に豊富に含まれる植物の色素です。からだのなかでビタミンＡに変わり、鼻やのど、呼吸器の粘膜を丈夫にし、細菌やウイルスの感染から体を守ります。免疫力を高める働きもあり、風邪の予防に効果大です。

日ごろから緑黄色野菜をしっかりと食べ、抵抗力を高めましょう。また、β-カロテンには強力な抗酸化作用もあり、ガン予防に役立つと注目されています。

では、おすすめの食材は...

◆モロヘイヤ
β-カロテンはもちろん、ビタミンＢ群やＣ，カルシウム、鉄、食物せんいが、どれもすぐれて豊富な、注目の健康野菜です。中東地域では古代から食用とされ、クレオパトラも好んだといわれています。

◆にんじん
カロテンという名前のもとは、にんじんの英語名キャロットで、β-カロテン豊富な代表的緑黄色野菜です。β-カロテンは皮の部分に多いので、できるだけ皮をいかして調理を心がけるとよいです。

◆春菊
β-カロテン、ビタミンＢ２、ビタミンＣ、カルシウムや鉄も多く含まれ、独特の香り成分は胃腸のはたらきを高めます。冬の鍋物の定番青菜で、あえものにも向きます。最近出回っているやわらかい春菊はサラダにしてもおいしいです。

─食べ方ひとつで効果倍増─

油で調理すれば吸収率がアップ...

じつは
β-カロテンは脂溶性なので、油を使って調理すると吸収率が上がります。にんじんを例にとると、生の吸収率は１０％、ゆでると４７％、油で炒めると８０％になります。

さらに
ビタミンＣ、Ｅを一緒にとると効果的なサイクルができます。ビタミンＥがβ-カロテンを、β-カロテンがビタミンＣを補い、抗酸化作用を強化するのです。

ちなみに
β-カロテンは必要量だけがビタミンＡに変わるので、とり過ぎの心配はありません。体内に蓄積されたβ-カロテンそのものにも、免疫強化に役立つはたらきがあります。